萃取技术给现代铜萃取技术湿法冶金带来了革命性的变化，创建了现代铜工业，自20世纪70年代开始发展以来，至今已经成为一个独立的工业体系，每年铜达百余万吨，至本世纪末将达到250万吨，约占铜年总产量的15%，占由矿直接生产的铜的17%，其发展速度远高于整体铜工业的发展速度。
中国的现代铜萃取技术湿法冶金的研究，包括实验室的扩大试验都起步不晚，但是，工业界始终未能真正认识到这项技术的价值，发展一直比较慢，现代湿法炼铜主要是从低品位矿，如氧化矿、剥离的表外矿、浮选尾矿。难选硫矿甚至废弃的矿山中回收铜，而这些物料正是火法难以利用的原料，因此湿法与火法成为发展铜工业相辅相成的两种技术。
