我国的离子型稀土矿也含有一些放射性元素，主要为铀、钍和镭。由于离子型稀土矿中含有一些放射性元素，导致稀土浸出液中含有少量的放射性元素铀和钍，其中铀浓度为l(T30mg/L、钍浓度为5 30mg/L，浸出液总放射性比较高；这些放射性元素在分离过程中进一步分散，导致生产环境中放射性污染面积增加，并且处理这些放射性元素难度进一步加大。因此，需从放射卫生防护或环境保护角度对离子型稀土分离过程放射性危害提出相应处理方案，将放射性元素进行深度富集，减少放射性元素在萃取分离过程的分布，有利于改 善生产环境。
目前从南方离子型稀土浸出液中萃取分离铀和钍的项目比较少，下面就讲述比较一种合适、选择性更好的从南方离子型稀土浸出液中分离铀和钍的方法。
南方离子型稀土浸出液为南方离子型稀土矿中盐酸的稀土浸出液，从该浸出液中萃取铀和钍的工艺方法流程主要为：
1、萃取。采用合适比例的环烷酸-辛醇或异辛醇-煤油配成的萃取剂与南方离子型稀土浸出液按适合的体积比进行萃取分离铀和钍；
2、反萃。所得的负载有机相与25mol/L硫酸、盐酸或硝酸溶液进行反萃取，反萃取后的有机相返回萃取步骤中重复使用；水相为铀和钍的富集溶液，进一步回收铀和钍。
上述萃取和反萃取其核心主机设备可采用CWL-M新型离心萃取机，级数为单级或多级，连续化运行。
该工艺利用环烷酸在一定酸度范围内容易萃取铀和钍，对稀土金属萃取能力不强，通过萃取将铀和钍与稀土金属分离；然后利用在酸性反萃取条件下，铀和钍的反萃取，达到分离，富集铀和钍的目的。
该工艺的优势是能将铀和钍从稀土浸出液中选择性分离，萃取级数少，工艺简单，分离效果好，不影响后续稀土分离工艺，铀和钍提取率高。
