中国盐湖不同于海外盐湖，高镁锂比、低锂含量加大盐湖提锂开发难度。镁、锂元素在溶液中性质较为相似，不易分离，是盐湖提锂中主要的困难。
在盐湖提锂和碳酸锂生产过程中，会产生大量沉锂母液(属碳酸盐型卤水)。由于高盐环境下碳酸锂的平衡溶解度受限，沉锂反应的单程收率只有83%左右，还有约17%的锂离子仍留 在沉锂母液中无法回收制成碳酸锂产品。沉锂母液体系复杂，母液中锂含量偏低，主要有用元素锂在1.5g/L左右，主要杂质CO32-在20g/L左右，溶液pH值一般大于14，是一种多元素复杂的水盐体系。而将这些沉锂母液当污水处理会对环境造成巨大影响，同时造成碳酸锂生产过程中锂损失较多，降低经济效益。
如何高效低成本实现沉锂母液迫在眉睫。传统沉锂母液的回收方式为先中和碳酸根，再蒸发浓缩，利用溶度积去除硫酸钠，多次往复过程以出去钠离子。传统方法中因涉碳酸锂的溶度积(Ksp=8.15x10-4 )较大及多次蒸发浓缩和分 离会造成锂损失;二次沉锂中Na+、K+比例较高导致碳酸锂品质较低,母液需二次蒸发富集，能耗大、收率低、成本高。
郑州天一萃取推出的CWL-M离心萃取系统沉锂母液锂/钠钾混合溶液萃取分离新技术具有良好的应用前景：
首先，短流程高效锂回收具有显著的成本优势;
再次，锂高选择性分离与富集，锂与钠钾分离彻底(β>1000);
其次，消耗硫酸和液碱，不产生额外废弃物，是绿色高效的锂分离富集新工艺。
中国锂矿资源以盐湖为主，集中在青海西藏地区。根据中国地质网发布的《全国矿产 资源储量通报》，截至2015年底，中国已探明锂矿区共计73处，岩石锂矿59处，卤水锂矿即盐湖14处，其中卤水锂矿的锂储量占比约为72%。目前，全国86.3%的岩石锂矿分布在四川、江西和湖南，而盐湖主要分布在青海和西藏，两省储量占比为91.3%。
