溶剂萃取技术的大规模应用可以说首先是在石油化工生产中得以实现的。用萃取方法代替加氢方法分离出芳烃混合物成为燃料油净化的首选。一方面，燃料油对环境的影响主要表现在其使用时的不完全燃烧给大气造成的污染，特别是当其中的芳烃未经燃烧就直接排放到大气中时，对大气环境及人类的身体健康都有着极大的危害。另一方面，我们知道，从油料中分离出来的芳烃(如苯、甲苯和对二甲苯等)可用于生产大量的与人民生活紧密相关的化工产品，如聚苯乙烯、尼龙、的确凉等。
溶剂萃取方法的优点在于它可以通过物理方法将这两类物质进行分离，只要选择好合适的萃取剂，保证该萃取剂优先萃取芳烃，而对脂肪烃的溶解性能较差，就可以从烃类混合物中分离出芳烃组分，即通过选择好的萃取剂将油品中的芳烃萃取出来，如从煤油、汽油、润滑油等油品中提取芳烃以改进油品的质量。因此，溶剂萃取方法是目前石油化工生产中广泛采用分离提纯方法之一。
芳烃抽提是工业生产中利用萃取分离技术从油料中提取芳烃的生产过程的总称，相对应的芳烃萃取塔称为抽提塔。萃取分离是其中的主要生产环节。芳烃抽提是一个极为复杂又要求很高的过程，而萃取分离技术恰恰可以完成这项艰巨的任务。当然，这项工作的首要任务就是萃取剂的选择，因为萃取剂选择是否得当，直接影响萃取分离的效果，工业生产的成本和利润。
在萃取剂的选择方面，通过考察各种萃取剂的选择性、容量、密度、沸点、热稳定性、固化点、毒性以及它在油相中的溶解性能等，最终在工业生产中得到应用的萃取剂有N一甲基毗咯烷酮、四甘醇、环丁矾及二甲基亚砚等。
萃取分离技术在石油化工中另一个大量应用的领域是润滑油精制，溶剂萃取在润滑油生产的重要过程，是生产高质量润滑油的必需环节。润滑油精制的油料主要有两大类：一类是馏份润滑油;另一类是残渣润滑油。这两类油料中除了含有大量的理想组分以外，还含有少量的非理想组分，如多环侧链的芳香烃、环烷烃及胶质等19，这些非理想组分的存在极大地影响了润滑油粘度与温度的关系性能，以及氧化稳定性等表征润滑油质量好坏的重要性能指标。润滑油精制的主要目的是通过选择一些极性溶剂，用溶剂萃取的方法将油料中的非理想极性组分去除掉。润滑油精制过程中的关键仍然是萃取剂的选择。现在使用最广泛的是水酚和糠醛两种萃取剂。
目前离心萃取机在石化、润滑油精制中得到广泛应用。郑州天一萃取科技有限公司CWL-M系列离心萃取机是针对目前传统润滑油精制萃取设备的弊端研发生产的，该系列离心萃取机级存留时间短、分相迅速、萃取效率高、节省投资费用和溶剂的回收再生费用，目前已经成功应用于多家润滑油精制企业生产线项目中。
